厚生労働省は、ユニットケアの理念として、『介護が必要になっても、ごく普通の暮らしを営むこと』を掲げています。ユニットケアは、ただ単に、少人数に分けてケアすることではありません。たとえ、重度の障害や認知症をもった高齢者であっても、個性や生活のリズムに沿って、その人その人の個別の暮らしを支援することが目的なのです。

　例えば、利用者ご本人がご飯を炊くことができなくても、ご飯が炊けるいい匂いやそれを用意する皆さんの姿を見て、利用者の方々は暮らしている実感を持ってくれるかもしれません。あるいは、施設の中にある、何気なく飾られた、美しくほほえましい草花や、柔らかで優しげな色合いの照明が、そこで一緒に暮らしているんだという、利用者の方々へのメッセージになるかもしれません。こういったことも、一つのユニットケアのあり方ではないでしょうか。

　「ユニットケア.net」では、このようなユニットケアの理念を踏まえた上で、その効果的な実践に向けてさまざまな情報を提供してまいります。